"Está completamente muerto": cómo este centro comercial de Antibes se convirtió en un fiasco

Instalar un centro comercial en el mismo edificio que el centro de convenciones de Juan-les-Pins: era una idea revolucionaria e incluso una primicia en Francia.

En aquel momento, se imaginó que este centro comercial de tres pisos, con un supermercado, restaurantes y tiendas, revitalizaría el balneario durante todo el año mientras los asistentes a conferencias de todo el mundo se reunían arriba.

Doce años después, la observación provoca risa, o incluso llanto. Porque este centro comercial es, sin duda, el mayor fracaso comercial de Antibes.

Hoy, como ha sucedido durante años, no hay ni una sola tienda abierta. Solo una consulta de fisioterapia, un centro de radiología y el gimnasio Fitness Park atraen visitantes.

"Si no ha tenido el crecimiento esperado, no es culpa del Ayuntamiento, sino quizás de las malas decisiones estratégicas de la actividad comercial en la galería", criticó el alcalde Jean Leonetti en el consejo municipal de abril de 2023, en respuesta a la oposición.

En efecto: fue después de una licitación en 2009 que el municipio concluyó un contrato de arrendamiento enfitéutico de cincuenta años con el Grupo Duval para la gestión del centro.

¿Y entonces qué pasó?

“Las marcas se han retirado por falta de prestigio”

"En aquel momento, recuerdo que en los planos estaba prevista una pasarela que permitiera la salida de los delegados por el centro comercial, pero nunca se concretó", cuenta Axel Higuero, gerente de Fitness Park, quien lleva allí desde su apertura en 2013.

Al principio, había una joyería, una perfumería, una peluquería, un salón de masajes... Se suponía que Swarovski vendría, pero al ver la falta de clientes, cambiaron de opinión. Luego, las cosas empezaron a ir mal cuando la perfumista perdió algunas grandes marcas. Dior y Chanel retiraron sus perfumes porque la galería no estaba a la altura de sus estándares.

El Fitness Park atrae a 600 visitantes al día

Axel Higuero lo sabe bien: su gimnasio de 2.000 m² en el piso de arriba es el único negocio que sobrevivió cuando cerraron todas las tiendas. De hecho, todos los que conocemos en el centro comercial están allí solo para hacer ejercicio.

Recibimos 600 visitantes al día. Originalmente elegimos esta ubicación para un edificio nuevo en el centro de Juan-les-Pins. Pero hoy estamos un poco frustrados con el alquiler. Pagar el precio completo en una galería exitosa estaría justificado, pero aquí...

Y no fue por falta de fe: en la inauguración, el entrenador deportivo ofreció entretenimiento en la explanada del palacio, y organizó veladas para los socios en la azotea (hoy también cerrada...).

En Juan-les-Pins, muchos negocios operan con contratos de arrendamiento estacional porque no hay personal en invierno. Sin embargo, en el centro comercial no existe esa estrategia, por lo que las tiendas no pueden sobrevivir todo el año. Creo que lo que funcionaría sería instalar equipo médico, argumenta el gerente.

Lidl sustituirá a Auchan

Hélène Octo, matrona que trabaja en la consulta del fisioterapeuta de al lado, comparte la misma opinión: «Sé que operamos porque trabajamos en el sector sanitario, nuestros pacientes acuden a nosotros, pero es cierto que la galería está completamente muerta. Nos mudamos aquí en 2023 porque es accesible para personas con movilidad reducida, y mis clientes son del centro, así que pueden venir a pie, y eso es bueno, porque el aparcamiento es caro».

¿Podría entonces el Grupo Duval transformar su estrategia y redirigirla hacia la atención médica? ¿Planea reactivar sus tiendas cuando el lujoso centro comercial provenzal, a pocos metros de distancia, abra en 2026? ¿O podría ceder sus instalaciones para ampliar el centro de convenciones Antipolis?

Le hicimos todas estas preguntas, pero, como ha hecho durante años, Duval prefiere guardar silencio. Sin embargo, hay una novedad que anunciar: Lidl sustituirá a Auchan, el supermercado de la calle -1, este otoño.